Китай отправил в космос будущего конкурента МКС

30.09.2011 Китайцы успешно запустили на орбиту прототип своей орбитальной станции «Тяньгун-1». Пекин сделал очередной сильный шаг по пути покорения внеземного пространства, готовясь в не столь уж далеком будущем наступить на пятки проекту Международной космической станции.

Долгая дорога к старту

Состоявшийся запуск «Тяньгуна» китайцы откладывали уже целый год. Для окончательной отработки всех систем ракету-носитель с установленным орбитальным модулем выкатывали на старт еще весной 2010 года. Тогда отправку «Небесного чертога» (именно так переводится «Тяньгун») в космос планировали на начало 2011 года.

Однако в минувшем январе старт был отложен на вторую половину 2011 года. Подготовка к нынешнему запуску началась еще в августе: сначала появились сообщения, что «Тяньгун» отправится на орбиту еще до начала сентября. Потом сроки были скорректированы, и вот, наконец, первая «твердая» цифра: 29 сентября 2011 года.

Перед ушедшим на орбиту «Тяньгуном-1» поставлены четыре задачи испытательного свойства:

После удачной отработки задач на беспилотном «Шеньчжоу-8» в течение двух лет к станции будут отправлены корабли «Шеньчжоу-9» и «Шеньчжоу-10», уже пилотируемые. Строительство и запуск орбитального модуля «Тяньгун-1», а также полеты к нему трех космических кораблей обойдутся в общей сложности в 15 миллиардов юаней (2,35 миллиарда долларов).

В состав экспедиции «Шеньчжоу-10», кстати, планируется включить первую женщину-«тайконавта»: в 2013 году на орбиту отправится летчик военно-транспортной авиации ВВС Народно-освободительной армии Китая 33-летняя Ван Япин.

«Салют» с китайской спецификой

Китай, стремительно догоняющий Россию и США, не стал перепрыгивать через ступеньки в развитии космонавтики. Он решил быстро, но последовательно пройти все те этапы в проектировании и строительстве орбитального хозяйства, которые до него проходили американцы и СССР. И сделать это сугубо самостоятельно, не ввязываясь в совместные программы, но широко используя чужой опыт.

В свое время обе сверхдержавы, слегка выдохнув после плотной лунной гонки, занялись проектами научных орбитальных станций, творчески развивая уже имевшиеся военные наработки в этой области.

СССР создал серию станций «Салют» и, постепенно втянувшись в это направление, выпустил на орбиту ее наследника — сложносоставной «Мир». США утилизировали наработки по лунной программе «Аполлон», создав аналог «Салюта» — станцию Skylab.

Но американская орбитальная программа развития не получила: наигравшись со станцией в 1973 году, американцы так и оставили Skylab на орбите, с которой та сошла в июле 1979 года, после чего сгорела в атмосфере. В 90-е годы оба направления — и российское, и американское — сошлись воедино в проекте Международной космической станции.

Если посмотреть на станцию «Тяньгун», то можно увидеть определенное идеологическое сходство с советскими проектами орбитальных станций на базе «Союз»/«Салют». Этого, собственно, не отрицают и сами разработчики.

Однако «Тяньгун-1» достаточно мал в сравнении с «Салютами»: он имеет массу в 8,5 тонн против 18–19 тонн у советских станций. Это объясняется, в том числе, отсутствием у Китая ракет-носителей, способных выводить на орбиту столь значительные массы.

Китайцы, также как и их советские коллеги в свое время, поначалу планируют формировать орбитальную станцию из состыкованных пар: «Тяньгун» и стандартный пилотируемый корабль типа «Шеньчжоу». Тем не менее затягивать этот этап китайские инженеры не собираются.

Пока что китайская космонавтика осваивает передовые технологии конца 1960-х годов — какими они были у американцев и в Советском Союзе. Однако, судя по продемонстрированным «концептам», тандемные сборки «Шеньчжоу» и «Тяньгуна» уже через несколько лет уступят место более сложным конструкциям, вполне сопоставимым с советским «Миром» и идеологически вполне близким к нынешней МКС.

Дальний прицел Пекина

Возможное появление в будущем у Китая постоянно действующего форпоста на орбите особенно ярко смотрится на фоне, мягко говоря, не вполне безоблачного будущего Международной космической станции.

Обитатели интернационального космического дома (американцы, европейцы, россияне и японцы) никак не могут договориться о том, что делать с совместным проектом через десять лет. А точнее — кто будет содержать это беспокойное хозяйство?

Отношение же Китая к проекту МКС выглядит весьма двусмысленным. В начале 90-х КНР интересовалась включением в этот проект, но тогда против выступили американцы. Сейчас же Китай в МКС не заинтересован, поскольку полностью переключился на собственные орбитальные программы.

Учитывая неопределенность судьбы МКС после 2020 года, в значительной степени зависящей от позиции США, лет через десять нас может ждать нетривиальное событие. На орбите Земли по-прежнему будет висеть крупная космическая станция. И это будет китайский «Небесный чертог».

Вернуться в список