Арт-зона 798

Арт-зона 798 находится на территории заводов электронного оборудования, построенных немецкими специалистами в 50-х годах XX века в Пекине. Китайской армии не хватало электроники, а советские специалисты, у которых также не было опыта построения сложных производственных комплексов в сжатые сроки, посоветовали китайским товарищам обратиться в ГДР. В начале 1952 года решение о строительстве заводов было принято, и специалисты трех стран (Китая, Германии и России) начали строить крупнейший немецкий проект в Китае - смежный завод № 718. В 1957 году завод выпустил первую продукцию, а через 10 лет для упрощения управления был разделен на несколько смежных заводов, крупнейшим из которых стал Завод № 798.

В 80-е годы заводы лишились господдержки и стали испытывать значительные трудности. В 90-х годах производство было в значительной степени свернуто, а большинство работников - уволено. Благодаря демократизации китайской политики и широкому внедрению рыночных отношений, в 2000 году площади заводов были переданы группе «Seven-Star Huadian Science and Technology Group», которая занялась поиском арендаторов для освободившихся производственных площадей. Примерно в то же время пекинские художники начали активно искать новые места для галерей и мастерских взамен старых, расположенных далеко от центра города. Дешевизна площадей и своеобразная эстетика цехов бывшего завода стали для них решающим фактором.

Сейчас арт-зона 798 представляет собой обширный квартал площадью около 1 кв. км с десятками галерей, студий, дизайнерских магазинов и выставочных залов. На выставках в основном можно увидеть современное искусство Китая, столь популярное как внутри страны, так и в Европе и США; а на улицах с лотков продают традиционные изделия ремесленников - украшения, сувениры и прочие безделушки. Разумеется, вдоль каждой улицы раскиданы множество кафе и ресторанов, посещать которые считается непременным атрибутом жизни модного молодого пекинца. Вход на территорию арт-зоны и во все галереи и выставочные залы является свободным и бесплатным, что также добавляет ей привлекательности. Цены в дизайнерских магазинах и даже на уличных лотках весьма высоки, но для туриста всегда остается возможность просто пройти по улице, полюбоваться на оригинальные скульптуры, раскиданные повсеместно по территории арт-зоны, и ощутить дух творческой свободы, столь нехарактерный для Китая. А художники могут здесь найти для себя холст, краски и прочие принадлежности по весьма приемлемым ценам.